I øjeblikket genanvendes kun 26 % af den plast, der bruges i EU. De miljømæssige skader forårsaget af vores produkt-brug-smid tilgang til plast er blevet mere og mere tydelig. Alligevel ville afskaffelse af plastik lægge en stor byrde på økosystemerne, da alternative naturlige materialer skulle høstes i iøjnefaldende mængder. Den mest forsigtige kurs på en begrænset planet er den cirkulære økonomi. Ved at lukke for de materialer, vi bruger, opnår vi maksimal økonomisk fordel med minimal skade på miljøet.
Det kræver dog en nytænkning af hele plastværdikæden – en kompleks opgave, som kun opnås i samarbejde med alle nøgleaktører. Ved at styre vores plastikforbrug bedre tager vi et skridt mod den verden, som FN forestillede sig i sin 2030-dagsorden for bæredygtig udvikling; en verden, hvor forbrug og produktionspraksis er bæredygtig, hvor alt unødvendigt spild er elimineret, en verden hvor havaffald begynder at falde og drivhusgasemissioner falder.
Problemet med havplastik er eksplicit nævnt i den femårige Bologna-køreplan om ressourceeffektivitet, vedtaget af G7-miljøministermødet i juni 2017 i Bologna:
Vurdere de økonomiske fordele og muligheder for forbedret produktdesign og adressere barrierer for genanvendelse og genbrug af plast med henblik på at reducere brugen af primære ressourcer, de negative miljømæssige og økonomiske påvirkninger over dets livscyklus og undgå plastlækage til miljøet, i især havene og oceanerne (i koordinering med relevant G7-arbejde).
Europa-Kommissionens plaststrategi, der blev offentliggjort i januar 2018, anerkender tilsvarende havplastproblemet og behovet for en cirkulær økonomi. Da G7- og EF-målene er så tæt på hinanden, arrangerede Japans miljøministerium og Europa-Kommissionens generaldirektorat for miljø et fælles plastværksted i Bruxelles i marts 2018 for at dele bedste praksis med hensyn til plasthåndtering. Workshoppen samlede eksperter fra hele verden for at udforske temaer som:
- Fremme af rene plastværdikæder
- Indsamlings- og genbrugssystemer til plastaffaldsstrømme
- Fremme og opgradering af genbrugsplastmaterialer
- Håndtering af engangsplastik og mikroplast
- Reduktion af lækage af plastaffald fra alle kilder til vandløb og oceaner
Workshoppen fokuserede på projekter, der både engagerer civilsamfundet og have en reel indflydelse. KIMO var beæret over at modtage en invitation til at tale om Fishing for Litter projekt og Green Deal-tilgangen, som har været så succesfuld i Holland. Fishing for Litter engagerer havnemestre, affaldsoperatører og fiskere i et gensidigt gavnligt netværk, der har fjernet tusindvis af tons havaffald fra havene rundt om i Europa. Projektet startede i en enkelt havn og er siden udvidet til mere end 60 havne i 8 lande. Green Deal Fisheries for a Clean Sea sigter mod at integrere affaldshåndtering i fiskerisektoren ved at forhindre affald fra industrien, korrekt håndtering af affald om bord på skibe og i havne og genbruge industrirelateret affald, hvor det er muligt. Green Deal for Clean Beaches samler ngo'er, kommuner, strand-side virksomhedsejere og offentligheden for aktivt at arbejde sammen om at holde deres strande rene. Der er i øjeblikket 8 'My Beach'-lokationer i Holland, hvor lokale interessenter opfordres til at 'adoptere en strand' som det var – at tage det ekstra ansvar for at opretholde renheden på deres lokale strand. Ejere af pavilloner (en form for 'strandcafé') bliver også undervist i, hvordan man i fremtiden udfører overvågning af strandens renlighed.
KIMOs oplæg blev godt modtaget, hvilket skabte stor interesse under paneldebatten. Mange tak til Mike Mannaart, eksekutivsekretær for KIMO Holland og Belgien, for et veludført stykke arbejde. Mens KIMO netværker med andre organisationer, statslige og mellemstatslige organer, bliver det samme budskab ved med at dukke op: At passe på vores have kræver en gruppeindsats fra alle, der bekymrer sig om dem ('interessenter' er et så intetsigende ord). Heldigvis er der mange mennesker, der er ligeglade – vi skal bare bringe dem sammen.