Heldigvis for miljøet og for de samfund, der er berørt af denne storstilede forureningshændelse, har KIMO's Fishing for Litter flåden har været ude på havet og gjort, hvad de gør hver dag – at bringe affaldet, der er fanget i deres net, i land. Problemet er, at de finder mere affald i deres net – meget mere. I betragtning af omfanget af lasttab fra MSC Zoe-ulykken er det ikke overraskende, at mængden af Fishing for Litter affald har allerede oplevet en så kraftig stigning.
De fiskere, der udfører denne tjeneste, som vi alle nyder godt af, gør det frivilligt, og vi er fortsat taknemmelige for deres bidrag til at rense vores have. De Fishing for Litter projektet har dog betydelige driftsomkostninger. Alene i Holland beløber driftsomkostningerne til projektet sig til cirka 100,000 € om året. Der er store poser at købe og affaldsbehandlingsomkostninger at betale. Hvad sker der, når mængden af affald, der bliver 'fanget', pludselig stiger på grund af en containerskibsulykke? Hvem henter regningen?
Mike Mannaart, administrerende sekretær for KIMO Holland og Belgien, forklarer:
KIMO's Fishing for Litter ordningen i Holland fjerner i øjeblikket omkring 300 tons affald fra havet hvert år. Overvej nu, at MSC Zoe har tabt omkring 9,000 tons i det område, hvor Fishing for Litter flåden opererer. Allerede nu ser vi en enorm stigning i mængden af affald, der bringes i land. Dette er sat til at fortsætte i nogen tid, efterhånden som containerne går i stykker, og lasten fortsætter med at strø over havene og kystlinjerne i regionen. Vi har akut brug for ekstra finansiering, ellers vil vi ikke være i stand til at betale de affaldsbehandlere, der fjerner dette affald.
KIMO henvender sig til to separate parter for økonomisk bistand: (1) MSC Mediterranean Shipping Company SA (som er verdens næststørste rederi målt på containerskibskapacitet) og (2) den hollandske minister for infrastruktur og vandforvaltning, Cora van Nieuwenhoven. Hr. Mannaart, som har arbejdet utrætteligt for at løse problemet, gør opmærksom på alvoren og presserende karakter af KIMOs opfordring om økonomisk bistand:
Vi håber, at vi kan nå frem til en mindelig aftale med MSC. Vi har simpelthen ikke tid eller penge til at presse på for økonomisk kompensation gennem en langvarig juridisk proces. Vi håber også, at det hollandske ministerium træder ind for at tilbyde øjeblikkelig hjælp. Det er næsten umuligt for en lille frivillig organisation at betale regningen for en national katastrofe – derfor håber vi, at den nationale myndighed vil træde til for at hjælpe os. Vi har ikke ressourcerne til at rydde op i årevis og derefter kræve erstatning. Vi har brug for hjælp nu.
Problemet kan løses ved at oprette en garanteret 'Oprydningsfond', hvorfra løbende driftsoprydningsomkostninger kan dækkes. Der er lavet et detaljeret forslag, og vi afventer resultatet. Vi stoler på, at rederiet og ministeriet gør det rigtige. KIMO og dets partnere har infrastrukturen på plads til at hjælpe med at rense og behandle affaldet. Vores Fishing for Litter ordningen har kørt siden 2001. Vi kunne sammen med de deltagende fiskere, havne og affaldsindsamlere blive en del af løsningen til at hjælpe med at rense MSC Zoes affald på længere sigt, som virksomheden har lovet at gøre. Vi er meget villige til at hjælpe, men vi har brug for tilstrækkelige midler til dette. Sammen kan vi få det til at fungere.
