ikrafttrædelse af Den Europæiske Unions forordning om emballage og emballageaffald (PPWR) markerer en vigtig milepæl i Europas overgang til en mere cirkulær økonomi.
Den nye forordning indfører strengere kontrol af emballage, herunder restriktioner for PFAS i fødevarekontaktemballage, harmoniserede regler for producenter og fabrikanter samt nye forpligtelser, der har til formål at forbedre gennemsigtighed og ansvarlighed i hele emballageværdikæden.
For KIMO, som repræsenterer kystkommuner, der arbejder for at beskytte hav- og kystmiljøer, er disse udviklinger et velkomment og nødvendigt skridt fremad. At reducere emballageforurening ved kilden er langt mere effektivt end at håndtere affald, efter det er kommet ud i miljøet.
Indførelsen af grænseværdier for PFAS – ofte omtalt som "forever chemicals" på grund af deres persistens i miljøet – er særligt betydningsfuld. PFAS-forurening er en stigende bekymring for marine økosystemer, kystsamfund og folkesundheden. Stærkere kontrol med deres anvendelse i emballage repræsenterer et vigtigt bidrag til at forebygge forurening, før den opstår.
En mere harmoniseret tilgang til emballage
PPWR støtter også en mere harmoniseret europæisk tilgang til emballagehåndtering. Fælles definitioner og klarere ansvarsområder på tværs af EU's medlemsstater bør gøre det lettere for virksomheder, der opererer på tværs af grænser, at overholdelsen af reglerne styrkes, samtidig med at ansvarligheden i hele emballageværdikæden styrkes.
Mange af forordningens mere vidtrækkende bestemmelser om genanvendelighed, genbrug og genbrugsmateriale vil blive indført gradvist i løbet af de kommende år. KIMO glæder sig over denne klare retning mod mindre affald, sikrere materialer og mere cirkulære emballagesystemer.
Fasevis implementering er et naturligt træk ved EU-lovgivningen og giver industrien og de offentlige myndigheder tid til at tilpasse sig. Kystsamfundene oplever dog fortsat virkningerne af emballageforurening hver dag. Dette gør en hurtig, effektiv og ambitiøs implementering afgørende.
Yderligere ambitioner er nødvendige
KIMO mener, at der er flere områder, hvor beslutningstagere bør fortsætte med at hæve deres ambition, efterhånden som implementeringen skrider frem.
- Begrænsninger af PFAS bør gå videre. Selvom kontrol af PFAS i fødevarekontaktemballage er et vigtigt udgangspunkt, bør politikere fortsætte med at arbejde hen imod substitution og i sidste ende udfasning af undgåelige anvendelser af PFAS i emballage, hvor der findes sikre alternativer. Dette er især vigtigt for at beskytte genbrugsstrømme og forhindre persistente kemikalier i at forblive i omløb i økonomien.
- Princippet om, at forureneren betaler, bør styrkes. Producenter bidrager allerede til indsamling, sortering og genbrug af emballageaffald gennem ordninger for udvidet producentansvar. Lokale myndigheder bærer dog ofte fortsat betydelige omkostninger forbundet med strandrengøring, havneoprydning og fjernelse af affald fra kystmiljøer.
Der bør derfor lægges større vægt på, hvordan producentansvarssystemer kan bidrage til at håndtere disse omkostninger og yde større støtte til lokalsamfund, der håndterer emballageaffald, der slipper ud i miljøet. - Succes bør måles ud fra miljømæssige resultater, ikke kun genbrugsrater. En emballage kan teknisk set være genanvendelig og stadig blive til marint affald, hvis den almindeligvis kasseres eller let transporteres med vind og vand. Fra et kystperspektiv bør reduktioner i strandaffald, marint affald og mikroplastforurening betragtes som lige så vigtige indikatorer for fremskridt. Effektiviteten af PPWR bør i sidste ende bedømmes ud fra, om den forhindrer forurening i at nå miljøet.
- Endelig bør der lægges større vægt på de emballagetyper, der oftest findes i havmiljøet. Madindpakning, takeaway-emballage, drikkevarebeholdere og andre lette emballagegenstande bidrager fortsat betydeligt til affald i kysten. Forebyggelse af forurening kræver mere end blot at gøre emballagen genanvendelig. Det kræver også at reducere sandsynligheden for, at de mest problematiske genstande i første omgang bliver til affald, gennem bedre produktdesign, reduktion af unødvendig emballage, forbedring af genbrugssystemer og implementering af stærkere foranstaltninger for at forhindre affald og lækage i miljøet.
Fra regulering til renere have
PPWR repræsenterer en af de mest betydningsfulde reformer af europæisk emballagepolitik i årtier, og KIMO glæder sig over dens ikrafttræden. Stærkere kontrol af skadelige stoffer, klarere producentansvar og foranstaltninger til at reducere emballageaffald repræsenterer alle positive fremskridt.
I takt med at Europa bevæger sig fra regulering til implementering, vil KIMO International fortsat kæmpe for politikker, der forebygger forurening ved kilden, støtter kystkommuner og leverer målbare reduktioner i havaffald, mikroplast og kemisk forurening i Europas have.
For kystsamfund vil det endelige mål for succes ikke blot være mængden af genbrugt emballage. Det vil være mængden af forurening, der forhindres i at nå havmiljøet i første omgang.