Vi ved alle, at der er meget plastik i vores have. Sammen med et væld af berørte organisationer og medlemmer af offentligheden har vi siden vores start i 1990 arbejdet på at reducere havaffald. Men da plast er fordelt i vandsøjlen og nedbrydes over tid til en 'plastiksuppe', er det umuligt helt at rense det plastikrester, der allerede er i havene. Som samfund skal vi derfor arbejde sammen om at reducere tilførslen af plastik til havet hurtigt og effektivt.
For at kunne træffe praktiske foranstaltninger til at reducere plasttilførslen er vi nødt til at besvare to spørgsmål: 'Hvor kommer det fra?' og 'Hvordan kommer den i havet?'. Dr. Christian Schmidt, en hydrogeolog ved Helmholtz Center for Miljøforskning, behandlede disse spørgsmål i en undersøgelse, der dukkede op i et nyligt nummer af tidsskriftet Environmental Science & Technology. Dr. Schmidt og hans team analyserede forskellige videnskabelige undersøgelser, der undersøgte plastikbelastningen i floder. De sammenlignede disse data med mængden af affald, som ikke er korrekt bortskaffet i hver flods afvandingsområde. "Vi var i stand til at påvise, at der er en klar sammenhæng i denne henseende," siger Schmidt. "Jo mere affald der er i et opland, som ikke bortskaffes korrekt, jo mere plastik ender i sidste ende i floden og tager denne vej til havet."
Jo mere affald, der er i et opland, som ikke bliver bortskaffet ordentligt, jo mere plastik ender i sidste ende i åen og tager denne vej til havet.
Undersøgelsen fandt også, at sammenhængen mellem flodstørrelse og plastikbelastning ikke var lineær, hvilket betyder, at større floder fører uforholdsmæssigt store mængder plast til havet. Ethvert forsøg på at løse problemet med havplastikforurening skal derfor også adressere tilførslen af plastik til vores floder. Dette virker som sund fornuft, men vi har nu de svære data til at sikkerhedskopiere det.
For at bremse den plastikforurening, der kommer ind i vores floder, KIMO Holland og Belgien organiserede og var vært for konferencen "No Plastic to the Sea", som fandt sted i Haag den 30. november 2017. KIMO-præsident Robert te Beest åbnede konferencen og introducerede en række oplægsholdere med ekspertviden om emnet som f.eks. Plastsuppe Surfer Merijn Tinga, Prof. Vethaak af Deltares, VU University Institute for Environmental Studies (IVM-VU), og højttalere fra Det hollandske ministerium for infrastruktur og vand (RWS), VNG (sammenslutning af hollandske kommuner) og VNR (Association of Dutch Riverine Municipalities).
Dette blev fulgt op af fire aktuelle workshops:
- Generering og fastholdelse af politisk støtte til at tackle plastikforurening af floder
- Komponenterne i en effektiv kommunikationsstrategi vedrørende problemet med plastikforurening fra floden
- Håndtering af lokale kilder til plastikforurening fra floden
- Et plastikfrit Haringvliet Estuary (casestudie, der fremhæver de nuværende skridt, der tages, og udforsker potentielle handlingshuller)
Workshopsene om "generering og fastholdelse af politisk opbakning" og den "plastikfri Haringvliet Estuary" genererede samarbejdsaftaler for reduktion af flodplastik, hvilket var præcis det resultat, vi havde håbet på. KIMO Holland og Belgien vil sammen med deres partnere VNG og RWS gerne takke alle deltagere for deres værdifulde bidrag. Vi ser frem til at facilitere yderligere skridt til at tackle dette enorme problem!