KIMO-repræsentanter fik en glædelig overraskelse, da de en lørdag morgen i marts dukkede op på fiskeauktionen i den hollandske havn i Vlissingen. Selvom nogle af fiskerbådene fra Vlissingen allerede deltog i Fishing for Litter projektet havde KIMO arrangeret en informationssession i håb om at overbevise nogle flere fiskere til at tilmelde sig ordningen. Det, der fulgte, oversteg vores mest optimistiske prognoser.
Næsten alle fiskerne fra Vlissingen mødte op. Kun to var ikke til stede. Dette var en lovende start. Rådmanden i Vlissingen, John de Jonge, opfordrede fiskerne til at deltage og sagde:
Du gør dette for dig selv og for os alle
Da præsentationen var overstået, besluttede alle de fremmødte fiskere enstemmigt at tilmelde sig! Det tog det samlede antal deltagende skibe i Vlissingen op på 15. Kaptajnerne på de resterende to Vlissingen-baserede skibe blev kontaktet efter weekenden, og de besluttede også at være med, hvilket gjorde det til et fuldt hus (eller er det havn?) - hele fiskerflåden i Vlissingen skal nu være med til at fjerne affald fra Nordsøens farvande. Denne fænomenale reaktion tager det samlede antal deltagende fartøjer i hollænderne Fishing for Litter projekt fra 96 til det højeste rekord på 113.
En af de ældre fiskere, der var til stede ved sammenkomsten, bemærkede det kulturskifte, der har fundet sted i fiskeriet i hans levetid. Han sagde, at da han startede som fisker for 40 år siden, var det ikke ildeset at smide ting over bord, som det er nu. Den yngre generation af fiskere ændrer holdninger i industrien til mere økologisk ansvarlige modeller.
KIMO Holland og Belgiens projektkoordinator, Jan Joris Midavaine, var yderst tilfreds med resultatet af mødet og sagde:
KIMO er facilitatoren, men det er fiskerne, der laver Fishing for Litter en succes
Som med alle Fishing for Litter projekter, vil affaldet, der landes på Vlissingen, blive sorteret og vejet. Størstedelen af det vil blive genbrugt. Gamle fiskenet omdannes til sokker, og gamle reb ser et andet liv som badedragter.
Pas på havaffald – vi kommer efter dig.