Gæsteredaktion af Dr. Richard J. Lilley
Dr. Lilley er stiftende direktør for Project Seagrass. Hans forskning fokuserer på bæredygtig forsyningskædestyring af småskala fangstfiskeri. Han er især interesseret i strandengenes rolle i at give lokal fødevaresikkerhed. Dr. Lilley har over syv års erfaring med forskning i marine systemer og har primært arbejdet i Caribien og Middelhavet. Han er en kvalificeret PADI og BSAC dykkerinstruktør og fritidsfridykker.
Søgræs er sandsynligvis det mest truede økosystem, du aldrig har hørt om, men lad være med at slå dig selv op med det, du er ikke alene. strandenge har længe været en marginaliseret økosystem. På trods af talrige videnskabelige undersøgelser, der viser, at de er et veritabelt havkraftcenter, er de stadig ikke på verdens bevaringsdagsorden.
I flere år har min 'elevatorpitch' for søgræs nu været baseret på tre emner;
1. Fiskeri og fødevaresikkerhed
For tusindvis af mennesker verden over giver havgræs dem fødevaresikkerhed og et levebrød. Dette er et resultat af det opvækstområde, som søgræsser giver kommercielle fisk, når de er ungfisk. Nok er en af de vigtigste roller for søgræs at give et opvækst- og lyområde for en række kommercielt og rekreativt vigtige arter. Havgræsser giver unge fisk ly, beskyttelse mod rovdyr og øget fødetilgængelighed. Dette er et meget simpelt budskab, mindre babyfisk = mindre voksne fisk, eller mere søgræs = mere fisk!
2. Blue Carbon
Ifølge FN's mellemstatslige panel om klimaændringer er der behov for presserende og hidtil usete ændringer for at undgå en klimaændringskatastrofe. Selvom der allerede i nogle sektorer gøres en indsats for at reducere produktionen af drivhusgasser, er den generelle konsensus, at det ikke er nok. Det er derfor afgørende, at vi finder måder til drastisk at reducere mængden af kulstof i atmosfæren. Økosystemer, der er i stand til at absorbere og lagre store mængder kuldioxid (tænk søgræs!) er kendt som "kulstofdræn". “Blå kulstof” relaterer specifikt til det kulstof, der er lagret naturligt af marine og kystnære økosystemer, deraf navnet. Tre typer kystnære økosystemer - mangrover, søgræsser og tidevandsmoser - lagrer halvdelen af det "blå" kulstof, der er begravet under havbunden.
'Blue carbon' vask butik lige så meget kulstof som skove på land og akkumuleres meget hurtigere. Større marine skove lagrer mere kulstof. Af denne grund danner de udstrakte kyststrækninger i Nordeuropa, som er domineret af ålegræsenge i områder med blødt sediment, vigtige kulstofdræn. Men vi kender stadig ikke deres størrelse. Dette er også et simpelt budskab, søgræs bekæmper klimaændringer!
3. Grønne barrierer
Strandenge beskytter vores kyststrækninger mod bølgeenergi, så de er meget nyttige til at absorbere og sprede energi under ekstreme vejrbegivenheder. Desuden giver søgræsser yderligere beskyttelse ved at fange partikler og opbygge sediment ved havbunden, som derefter stabiliseres af deres underjordiske strukturer af rødder og jordstængler. Dannelsen af sådanne blå kulstofsedimenter hæver gradvist havbunden, derved modvirke havvandsstigning. Så det sidste punkt er, at strandenge hjælper med at beskytte kystsamfund mod storme. [Særligt relevant for KIMO-medlemmer!]
Gå ind i Project Seagrass
Det lyder alt sammen godt, men hvad kan du gøre? Nå, du kan lære mere om strandengene i dit område, og du kan støtte vores arbejde hos Project Seagrass.
Project Seagrass er en miljøvelgørende organisation, der i øjeblikket er baseret i Cardiff, Wales og Edinburgh, Skotland. Vi er også i gang med at etablere en tilstedeværelse i Stockholm, Sverige. Som et team af passionerede havgræsforskere er vi dedikerede til bevarelse af havgræsøkosystemer gennem uddannelse, indflydelse, forskning og handling.
Vores fire nøgleprincipper definerer, hvordan vi handler. Som sådan brænder vi for:
- at uddanne det bredere samfund om tilstedeværelsen og betydningen af havgræsøkosystemer, de tjenester, de leverer, og aktuelle problemer med havgræsforvaltning,
- opbygning af lokale interessenters kapacitet i brugen af standardiserede videnskabelige metoder,
- fremme og bistå med langsigtet overvågning af søgræss tilstand,
- bistå med videnskabelig forskning og støtte bevaringsforanstaltninger, der hjælper med at lette den langsigtede modstandsdygtighed af søgræsøkosystemer.
Projekt Seagrass blev skabt med tilgangen til at dreje banebrydende forskning ind effektive bevaringsforanstaltninger og uddannelsesordninger, ved at samarbejde med lokalsamfund og andre interessenter. Som et dedikeret team af søgræsforskere arbejder vi for at beskytte søgræs, og gennem søgræs støtter vi havbevaring mere bredt. At bevare vores nuværende enge (og genoprette forringede enge) giver god økonomisk mening, og hos Projekt Seagrass mener vi, at praktiske og fysiske værktøjer er afgørende for bedre at forstå strandenge, så vi sammen kan beskytte dem. Vores seneste bidrag er vores Citizen Science app og database – SeagrassSpotter.org.
Bliv involveret
Med SeagrassSpotter, kan haventusiaster over hele verden blive borgerforskere, der bidrager til havbevaring med blot et par tryk på deres telefon. Vi har lavet nogle vigtige videnskabelige gennembrud med havgræs i de seneste år, men de er stadig utroligt truede og er stadig undervurderet globalt.
Jo flere data vi kan få registreret, jo bedre kan disse vigtige økosystemer styres, men uden dataene har vi intet at arbejde med. Først da vi har haft data til at understøtte vores sag, har vi fået tilladelse til at påbegynde større restaureringsprojekter.
Så hvis du vil beskytte dit plaster, så kom venligst derud og begynd at spotte havgræs!